Les Shinigami ( en français Dieu de la Mort) sont une race d'êtres spirituels qui agissent comme officiers de loi et qui possèdent des pouvoirs surnaturels similaires. Ce sont des âmes ayant un haut niveau de Reiryoku innées, recrutées par les rangs des résidents et noblesses de la Soul Society. Comme tout esprit, ils ne peuvent être vu par des humains normaux. Ils utilisent un Zanpakutō, épée surnaturelle qui est la manifestation du pouvoir du propriétaire, pour guider les Plus, âmes des défunts, vers la Soul Society. Ils utilisent aussi leurs Zanpakutōs et une forme de magie nommée Kidō pour combattre leurs ennemis jurés, les Hollows.
Devoirs :
Les Shinigamis sont en charge de deux missions fondamentales :
Tout d'abord, ils doivent guider les âmes des défunts (les Plus) qui continuent à errer dans le monde réel vers la Soul Society. Puis ils sont responsables de la surveillance et de la protection du monde réel contre les Hollows ; généralement, chaque secteur du monde réel est confié à un Shinigami chargé d'en assurer la protection(ex : Rukia devaait s'occuper de Karakura).
Formation
Les âmes de la Soul Society dont le Reiatsu se distingue particulièrement peuvent décider de devenir Shinigamis. Pour cela, ils suivent une formation complète, constituée pour partie de Kendo (combat au sabre) et pour partie de Kido (techniques de combat désarmé uniquement fondée sur le Reiatsu et sur sa maîtrise, assimilables à des capacités magiques) ; cette formation se déroule au sein d'une Académie.
A l'issue de cette formation, les nouveaux Shinigamis sont intégrés dans l'une des Divisions du Gotei 13 et rejoignent le service actif. Leur grade au sein de la Division (appelé siège) est déterminé en fonction des résultats de leurs évaluations.
On peut souligner que de manière générale, la Division à laquelle les nouveaux Shinigamis sont affectés dépend essentiellement de deux choses : d'une part leur maîtrise plutôt du sabre ou plutôt du Kido, et d'autre part le pouvoir particulier de leur Zanpakuto.
Combat :
Kidō
Il s'agit de "sorts" réalisés par les Shinigamis, et dont l'exécution dépend essentiellement de la maîtrise des flux du Reiatsu (notion somme toute très proche de la notion de Chakra) de l'utilisateur. Tout semble indiquer que l'ensemble des Shinigamispossèdent un socle commun de connaissances relatives aux techniques de Kido, et les techniques ne diffèrent pas d'un utilisateur à l'autre ; seul le niveau de maîtrise varie d'un Shinigami à l'autre, ce qui explique que les plus puissantes d'entre elles ne soient pas accessibles à tout un chacun.
Chaque technique de Kido est dotée d'un nom et d'un numéro, qui croît proportionnellement au niveau de difficulté de celle-ci. L'utilisation de la plupart des techniques de Kido nécessite de réciter une incantation au préalable, dont le sens est probablement destiné à orienter l'esprit vers la forme spécifique de maîtrise du Reiatsu nécessaire à chacun des sorts. Les Shinigamis les plus doués sont capables d'exécuter des Kido de haut niveau sans incantation, preuve de leur absolue maîtrise spirituelle.
Il est intéressant enfin de noter que les techniques de Kido peuvent se diviser en plusieurs catégories, notamment le Hado et le Bakudo.
Aide dans les Missions
Séparateur
Le séparateur d'âme permet de séparer l'âme du corps qu'elle occupe. Il peut être utilisé pour libérer l'âme d'une personne vivante (c'est le cas par exemple de Kurosaki Ichigo dans le monde réel lorsqu'il souhaite utiliser ses pouvoirs de Shinigami), mais aussi à un Shinigami pour quitter son Gigai.
La caractéristique visible du séparateur d'âme est de représenter une tête de mort. Ainsi, le badge de Shinigami Daiko qui a été confié à Kurosaki Ichigo en est un. C'est également le cas de la canne d'Urahara Kisuke.
Papillons de l'Enfer
Les Papillons de l'Enfer constituent le moyen de communication à distance privilégié des Shinigamis. Ils sont le fruit d'un Kido et permettent à leurs utilisateurs d'envoyer des messages vocaux à chacun des autres Papillons.
On peut noter que les Shinigamis veillent toujours à être accompagnés de Papillons de l'Enfer lorsqu'ils traversent le Dangai qui sépare le monde réel de la Soul Society.
Gigai
Il s'agit de corps artificiels utilisés par les Shinigamis pour infiltrer le monde réel. Grâce à ces enveloppes physiques, ils peuvent pleinement interagir avec les humains ; ils sont visibles et matérialisés. En revanche, de la qualité du Gigai qu'ils occupent dépend la maîtrise de leurs pouvoirs de Shinigamis.
Le seul fournisseur connu de Gigai dans le monde des humains est Urahara Kisuke, qui est également le génial créateur du Gigai gonflable (dont le fonctionnement semble différer sensiblement du Gigai conventionnel, mais qui a l'avantage de pouvoir servir de clone sacrifiable durant un combat).
Âme Artificielles
Mod Souls
Âmes artificielles qui sont le fruit du projet "Spear Head", sous l'impulsion de Yushima Ôko, membre de la Douzième Division et du Département de Technologie. Ces Mod Souls avaient pour finalité initiale de servir à la lutte contre les Hollows en leur conférant des capacités exceptionnelles. On peut prendre l'exemple de Kon, dont l'habileté spéciale est située au niveau de ses jambes. Ces âmes sont crées à partir de modèles préexistants, et nous savons maintenant que les scientifiques de la 12ème Division se sont eux-mêmes utilisés comme base de travail.
Toutefois, le projet de Yushima Ôko a été abandonné sur ordre du Conseil des 46 qui l'a jugé inhumain, et la majeure partie des Mod Souls ont été détruites. On peut noter que ces âmes se présentent sous forme de petite pilule et ne se manifestent que si elles sont introduites dans une enveloppe physique (corps vivant ou artificiel).
Les Mod Souls les plus notables sont Kon, Nozomi ou encore Inaba Kageroza.
Reigai
Très semblables aux Mod Souls, les Reigai sont des âmes crées artificiellement et qui constituent de fidèles copies d'âmes originales. Celles-ci peuvent être comparées à un clone de l'âme préexistante, doté de l'ensemble de ses souvenirs et de ses capacités. Les capacités d'un Reigai peuvent même être modifiées de telle sorte qu'ils deviennent plus puissants que leurs originaux ; nous en avons une illustration à travers la création des Reigai de tous les Capitaines par Inaba Kageroza.
Il faut insister que rien ne distingue un Reigai de son original, à l'exception de l'apparition furtive d'éclairs bleus dans leurs yeux.
Modification de Mémoire
Les Shinigamis qui sont en mission dans le monde réel sont équipés d'un dispositif leur permettant de modifier la mémoire des humains. L'utilisation d'un tel procédé est utile lorsque ces derniers ont été témoins d'activités spirituelles inhabituelles.
On peut notamment citer l'exemple de Kuchiki Rukia, qui en fait souvent usage à la suite d'attaques de Hollows, qui sont eux-mêmes invisibles des humains sans aptitude particulière (comme toutes les âmes), mais qui provoquent des dégâts dans le monde réel.
Messager Divin
Le messager divin est un téléphone portable permettant de détecter les hollows et de recevoir les ordres de la Soul Society.
Vue d'Ensemble
Shinigami exilé
Il y a quelques Shinigamis qui existent en exil, comme Tessai Tsukabishi et Kisuke Urahara. Ils travaillent pour le Gotei 13 et autres Shinigamis comme Ichigo Kurosaki, mais ils existent toujours en exil.
Vizards
Ce sont d'anciens shinigamis, du niveau de Capitaine ou Lieutenant, qui ont subi une expérience d'Hollowmorphose par Sosuke Aizen (exepté Ichigo Kurosaki). Parmi les Vizards, on peut trouver :
Shinji Hirako , ex capitaine de la 5e division.
Hiyori Sarugaki , ex lieutenant de la 12e division.
Kensei Muguruma , ex capitaine de la 9e division.
Mashiro Kuna , ex lieutenant de la 9e division.
Love Aikawa , ex capitaine de la 7e division.
Lisa Yadōmaru , ex lieutenant de la 8e division.
Rōjūrō Otoribashi (Rose), ex capitaine de la 3e division.
Hachigen Ushōda , ex lieutenant du Corps des Nécromanciens.
Ichigo Kurosaki, Shinigami Suppléant (ne veux pas l'admettre)
Apparence Les shinigamis portent un Shihakusho (kimono noir servant d'uniforme aux shinigamis), tenu par une ceinture blanche. ILs portent aussi des sandales montantes avec des chaussettes. Ils sont armés d'un Zanpakutō, portés de différentes façons (à la ceinture, dans le dos ...). Certains shinigamis ont un brassard : ce sont les Lieutenants. Ils ont le signe et le numéro de leurs divisions sur ce brassard. D'autres ont un Haori (manteau blanc), ce sont les Capitaines.
